Hommage à Naomi Feil, autrice de la Validation® face aux troubles sévères du comportement
L'association VFVAlidation.org a annoncé en ligne le décès de Naomi Feil ce 24 décembre à l'âge de 91 ans. En 2022, l'association avait organisé un Facebook Live pour célébrer les 90 ans de l'autrice de sa méthode "La Validation®", connue des professionnels de terrain qui accompagnent les personnes les plus désorientées. Nous l'avions invitée ainsi que ses représentants français dans nos colloques annuels sur les approches non médicamenteuses (ANM). Cet anniversaire fut l'occasion d'un tour d'horizon sur la vie de cette pionnière qui a grandi auprès des plus âgés malades et parcouru le monde pour faire évoluer le prendre soin de ces personnes et partager ses rêves : accepter la réalité, l’âge. “When cognition goes, poetry and intuition flows : Quand la cognition s’en va, la poésie et l’intuition grandissent”. Le ciel de la gériatrie/gérontologie voit briller une nouvelle étoile : elle s'appelle Naomi Feil.
Chercher le sens derrière la désorientation, les troubles du comportement
Naomi Feil est née en Allemagne en 1932. Elle a émigré
aux Etats-Unis avec sa famille et a grandi dans la maison de retraite
que dirigeait son père, psychologue.
Très
jeune, elle a vu et senti le dénuement, le sentiment d’isolement voire
d’abandon des vieilles personnes, comme enfermées dans leur monde, leur
maladie, leur démence. Elle ne se résolvait pas à ne pas entrer en
relation avec elles. Elle a alors entrepris des études à l’Université de
Columbia jusqu’à sa thèse de doctorat en sciences sociales sur
l’accompagnement des grands vieillards.
Ne trouvant pas de soutien dans les approches traditionnelles qu’elle utilisait, elle a élaboré de 1963 à 1980
sa méthode d’accompagnement de ces personnes très âgées en perte
d’autonomie psychique qu’elle appelle la Validation®. Ses techniques
visent à trouver un lien, une entrée, en ne cherchant pas à réorienter
dans la réalité, comme chanter avec la personne (des chants et comptines
venus de leur enfance), les laisser s’exprimer par la musique, les
rencontres avec les animaux, les jeunes générations…
Naomi Feil a
intégré et adapté des outils provenant de différentes approches comme la programmation neuro-linguistique (PNL), les tâches de vie de l'approche ericksonienne, l’approche centrée sur la personne de Carl Rogers…
“On ne peut plus analyser les vieillards, c’est trop tard. Ils n’ont pas besoin de revivre des situations douloureuses pour pouvoir les surmonter. C’est vain. Il faut au contraire les accompagner, là où ils sont, sans leur mentir. Il s’agit de les aider à“ranger leur vie, leurs affaires”… avant de mourir” expliquait Naomi Feil lors d’une de ses conférences en 1994.
Exmples de conseils pratiques lors de ses conférences
Quand doit-on rentrer dans le jeu de la personne démente notamment lorsqu'elle voit des choses, qu’elle en est convaincue ?
Pour Naomi Feil, il s’agit d’être avec eux, au moment où ils sont. Il s’agit d’aller les rencontrer dans leur monde et revenir avec eux à la réalité s’ils peuvent revenir. Le toucher et la reformulation permettent de montrer que l’on est avec eux. On quitte la personne quand ses yeux montrent un apaisement, un relâchement par rapport à la crispation du début de l’entretien.
Comment reformuler ? Vous me dites que je suis méchante ? Qui vous dit cela ? Qu’est-ce qui vous fait dire cela ?
Le questionnement est un bon moyen de reformulation pour Naomi Feil : qui, quoi, où, quand, comment… sont des outils à appeler sans limites… Sauf qu’au-delà de trois reformulations, la personne peut vous demander si vous-même ne devenez pas fou. Il faut alors pouvoir passer à d’autres techniques. Cinq minutes d’entretien doivent être suffisantes pour rasséréner un vieillard agité selon Naomi Feil, autrement, il faut soit changer de technique, soit passer le relais en équipe.
Quel est son sens préféré ?
Après avoir
interrogé la personne, vous pourrez vous rendre compte si elle est
plutôt visuelle ou auditive. Vous pourrez alors parler autour de ce
sens : que voyez-vous, comment est-il ? (vue) Depuis combien de temps
crie-t‑il (ouïe) ?…
Exemple de conversation :
- "Je veux mourir" dit une vieille dame.
- Réponse du soignant : "vous ne voulez pas vivre encore ?"
- "Oui ça."
-" Qu’est-ce qui est le plus dur à vivre pour vous ?"
-
"Je ne peux plus marcher" (pleurez avec la personne si nécessaire selon
Naomi Feil ou marchez avec elle, « dans ses chaussures »).
- "Où avez-vous appris à marcher ?"
Ces techniques demandent un temps d’apprentissage certain des différents professionnels, jusqu'à une certification des établissements et services. Le premier Ehpad certifié Validation® en France se situe en Vendée.
Découvrez une présentation de la méthode "Validation®" par Naomi Feil sous-titrée en vidéo
Une pionnière qui s’est affranchie des critiques
Pionnière, Naomi Feil a essuyé les critiques :
n’était-elle pas folle de fonctionner ainsi avec les vieilles personnes
démentes, aux comportements étranges ? Il semblait impossible d’entrer en
lien avec elles…
Ses héritiers ont témoigné de la « science de la communication » qu’elle a su développer : une communication poétique, d’une beauté touchante !
Aujourd’hui reconnue, la Validation® de Naomi Feil
appartient au courant de la psychologie humaniste. Elle est enseignée
aux professionnels soignants, mais aussi aux proches aidants aux
Etats-Unis, en Europe, en Asie…
Les remerciements pour son héritage sont venus du monde entier lors du Facebook live du 22 juillet 2022.
Le rêve de Naomi Feil pour ses 90 ans ?
Ecrire, transmettre ces enseignements, ces techniques et la joie du lien jusqu’au bout. Accepter aussi ce que je ne peux changer, ce qui est décevant, les situations difficiles et les rêves non réalisés. Accepter la réalité, l’âge.
“When cognition goes, poetry and intuition flows” conclut Naomi Feil : ” Quand la cognition s’en va, la poésie et l’intuition grandissent”.
Liens, ressources, livres sur la méthode Validatiion® de Naomi feil
Les liens
Le site Internet américain : https://vfvalidation.org/
Les deux organismes français habilités :
> VF Validation en France (Institut de Formation M&R),
> APVAPA : Association pour la promotion de la Validation®auprès des personnes âgées qui a publié l'hommage de la fille de Naomi Feil à sa mère.
Articles sur agevillage.com (extraits de techniques)
Les livres
Validation - La méthode de Naomi Feil : Pour une vieillesse pleine de sagesse
Naomi Feil
Lamarre (Initiatives Santé)- 2018
€23,50
La méthode de Naomi Feil à l'usage des familles
174 pages
22 euros
Editions Lamarre - Wolters Kluwer France, 2010